Le moteur est un bicylindre en V de 1700 cm3 à simple ACT, 8 soupapes et refroidissement liquide. Avec sa longue course - l’alésage x course est de 102 x 104 mm - il développe un couple impressionnant : 15 % de plus environ que le VN1600 Classic. La distribution est basée sur celle du VN2000 mais fait appel à un simple arbre à cames en tête plutôt qu’à des culbuteurs. La réponse moteur est ainsi plus directe, ce qui autorise des accélérations plus franches.

Le nouveau dispositif de freinage coactif K-ACT (Kawasaki Advanced Coactive-braking Technology) avec ABS (Voyager ABS uniquement) présente l’intérêt de doser parfaitement le freinage. En apportant au conducteur une force de freinage d’appoint, il optimise la répartition du freinage et renforce son efficacité.