Un moteur Kawasaki d’une tondeuse à gazon établit un nouveau record de vitesse mondial sur terre

Le moteur FX1000V de Kawasaki, qui propulse la tondeuse autoportée Runningblade, a permis d’établir un nouveau record de vitesse sur terre et fait de la Runningblade la tondeuse à gazon la plus rapide au monde.

La Division Kawasaki Engine & Power Products a réalisé des prestations exceptionnelles qui feront date dans les livres d’histoire. Du 22 au 23 mai dernier, sur la plage de Pendline Sands, le moteur FX 1000V Kawasaki de la tondeuse autoportée Runningblade, a permis d’établir un nouveau record de vitesse sur terre et fait de la Runningblade la tondeuse la plus rapide au monde. Cette plage est bien connue comme terrain de sport pour battre des records de vitesse.

Sous une chaleur écrasante, typique d’un désert saharien, les préparatifs sont allés bon train. Les membres du jury se sont assis dans la tondeuse équipée du moteur Kawasaki FX 100V, puis ont assisté à une démonstration de tonte de gazon près du Museum of Speed, situé à quelques mètres seulement de l’endroit où le célèbre bolide Blue Bird a battu le record de vitesse sur terre. Lorsque l’épreuve approcha, l’excitation monta d’un cran. L’équipe attendait les circonstances favorables pour se lancer et tenter de battre le record de vitesse. Juste avant l’épreuve, Jack Ford, Senior Product Manager de Kawasaki Engine & Power Products Division déclara : « Nous avons entièrement confiance dans le moteur FX1000V et sa puissance pour pulvériser le record de vitesse des tondeuses à gazon autoportées. Pour battre ce record, la machine doit parcourir 2 fois la distance de 1 mile sur la plage en une heure de temps. On fait ensuite une moyenne des deux tours pour connaître la vitesse définitive. »

Le FX1000V de Kawasaki est un moteur à axe vertical sortant qui appartient à la nouvelle série-phare des moteurs FX à double cylindre. Il dispose d’une configuration en ‘V’ à deux cylindres et d’une puissance de 999 cc. Parmi les principales caractéristiques, citons les cylindres en fonte, un double carburateur et trois soupapes par cylindre. Ces composants de base assurent un fonctionnement optimal du moteur pendant plusieurs heures, même dans des conditions de tonte extrêmes. Cette gamme de moteurs industriels est spécialement conçue pour les équipements de fauchage autoportés.

Le pilote Don Wales est issu de la famille Campbell, bien connue pour avoir brisé plusieurs records de vitesse. C’est le petit fils de Sir Malcolm Campbell et le neveu du célèbre Donald Campbell.
Des essais ont d’abord eu lieu sur la plage afin de s’assurer que la piste était bien dégagée sur 1 mile et fin prête pour l’épreuve officielle. La tension était palpable et Don, très concentré sur son objectif, était néanmoins très excité à l’idée de relever un tel défi.

Le public du monde entier a pu vivre cet événement en direct à la télévision et voir avec quelle prestance la tondeuse propulsée par le moteur Kawasaki FX1000V a survolé la plage de sable jaune. Le record a été battu en moins d’une heure. Une explosion de joie éclata du côté de l’équipe lorsque le nouveau record mondial de vitesse sur terre fut confirmé à 138,51 km/h.

A peine le record établi, Don s’exclama: “Quel soulagement ! Nous avons battu un nouveau record de vitesse mondial et c’est vraiment fabuleux. Nous avons pulvérisé le record de Bobby Cleveland et nous essaierons demain de faire encore mieux. Les records sont faits pour être battus. »

Et donc, non content d’avoir réalisé cette belle prestation, l’équipe se retrouva dès le lendemain pour effectuer un nouvel essai. Et l’incroyable se produisit : en 24 heures à peine, la tondeuse à gazon autoportée réalisa une nouvelle performance avec une vitesse de 141,35 km/h.

Dans une interview, Don Wales déclara : « C’est incroyable, je suis euphorique, nous venons de battre une nouvelle fois le record de vitesse en étant à nouveau les plus rapides sur une distance de 1 mile. L’équipe a formidablement bien travaillé et les gars de Countax et de Kawasaki ont très bien préparé la tondeuse. La piste était assez cahoteuse aujourd’hui car le sable était assez poudreux. Sur un sol dur, la machine pourrait être encore plus rapide. » Voilà une belle reconnaissance pour Kawasaki et son moteur FX1000V.