Le record du monde du plus grand nombre de pays en un jour était détenu par l'Italien Valerio Boni jusqu'à l'année dernière. Celui-ci avait visité 11 pays en moins de 24 heures. En 2022, Thierry Sarasyn a battu ce record en traversant 13 pays en une seule journée. "J'aurais pu porter ce chiffre à 14", se souvient-il. "En cours de route, on a le temps de réfléchir. L'objectif initial consistait bien à visiter 14 pays. Mais lorsque je suis entré en Belgique après moins de 20 heures sur la moto, j'ai réalisé que traverser 15 pays était également possible. J'ai donc laissé tomber la dernière ligne droite jusqu'aux Pays-Bas, sachant que j'avais déjà le record en main. Atteindre 14 pays ne serait à rien s'il était possible de faire encore mieux. Car par contre, dépasser 15 pays ne me semble pas réalisable. À moins que Disneyland ne soit prochainement officiellement reconnu..."

Ne jamais dire jamais...

Pourtant, pendant longtemps, Thierry Sarasyn ne semblait pas avoir l'intention de battre son propre record. "Après ma tentative en 2022, je n'en pouvais plus. Pour officialiser le record, la moto doit être équipée d'un système de tracking. Celui-ci enregistre tout ce que vous faites, y compris votre vitesse. Je ne veux pas, et je ne peux pas, transformer cette tentative en un Cannonball moderne. Tout se fait dans le respect du code de la route. Donc : pas de vitesse excessive. L'année dernière, j'ai enregistré une vitesse moyenne d'un peu plus de 90 km par heure. Mais j'étais épuisé. Mentalement et physiquement. Il faut rester prudent et concentré pendant 24 heures. C'est vraiment très long. À peine descendu de selle à l'arrivée, à Arlon, j'annonçais déjà que je ne recommencerais plus jamais."

Mais il ne faut jamais dire jamais. "Avec la Kawasaki Versys 1000, je peux compter sur une moto beaucoup plus confortable que l'année dernière. En outre, je connais les routes, je sais où se trouvent les pièges et je me suis préparé physiquement du mieux que j'ai pu. J'ai évité les endroits où j'avais perdu (trop) de temps en 2022 dans l'itinéraire que j'avais tracé. Mais même dans ce cas, le trafic intense, les déviations, les erreurs de navigation, le mauvais temps et une foule d'autres problèmes restent possibles. Car même quand tout se déroule bien, il y a toujours un petit souci quelque part. Samedi soir vers 22h30 - et de préférence un peu plus tôt - nous saurons si tout s'est bien passé."

Les pays traversés seront : la Pologne, la Tchéquie, la Slovaquie, la Hongrie, la Croatie, la Slovénie, l'Italie, l'Autriche, l'Allemagne, le Liechtenstein, la Suisse, la France, le Grand-Duché de Luxemburg, la Belgique, les Pays-Bas.

Infos pratiques :

Kilométrage total : 2.300 km
Départ : vendredi 19 mai, 22 h 30, à Istebna, en Pologne
Arrivée escomptée : samedi 20 mai (avant 22 h 30), à Eijsden (Maastricht), aux Pays-Bas

Le périple de Thierry Sarasyn peut être suivi en temps réel via ce lien:
https://thierry-sarasyn.legendstracking.com/